Çocuklarda kilo veya kilo alma oranı yaş ve cinsiyete göre ortalamanın anlamlı şekilde altında olduğunda büyümede gecikme veya büyüme geriliği teşhisi koyulmaktadır.^1,2

Yaşamın erken evrelerinde büyüme çok hızlı olabilir ancak bazı durumlarda bebekler beklenen büyüme standartlarını karşılayamamaktadır. Birçok bebek sonunda farkı kapatarak normal büyüme potansiyeline erişecektir ancak bunu yapamayanlarda büyüme geriliği veya büyümede duraksama olduğu düşünülmektedir.³ "Büyüme geriliği" teriminin kulağa oldukça ürkütücü gelmesine rağmen bu  yaygın bir problemdir ve 2 yaşın altındaki çocuklarda pediatrik hastaneye yatışların %1 ile %5'ini oluşturmaktadır.⁴

Çocukluk çağında büyüme geriliği, geniş bir aralıktaki farklı hastalıkların veya durumların sonucu olarak malabsorpsiyon, malnütrisyon veya yetersiz beslenmeden kaynaklanmaktadır, örneğin kromozom anomalileri, nörolojik problemler, enfeksiyonlar veya sindirim bozuklukları yanında kötü yeme alışkanlıkları veya ev içi durumlar gibi çevresel faktörler.^1-5

Bu beslenme eksikliğinin yönetimi altta yatan problemin tedavi edilmesi kadar önemlidir çünkü uygun seviyelerdeki besinleri olabildiğince erken başlamak fiziksel ve mental gelişimin daha iyi olmasına yol açmaktadır. Tüm büyüme geriliği olgularında çocukların büyüme ve kilo alma açısından aradaki farkı kapatması için yüksek kalorili diyet önerilmektedir. Bu bebeklerde basitçe daha sık emzirerek sağlanabilir; biberon ile beslenen bebekler veya daha büyük çocuklarda diğer teknikler ve özel mamalar gerekli olabilir.^{2, 6}